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Xailer y Linux: Instalación de WSL

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Como os comentamos en nuestro último artículo, uno de nuestros objetivos para las futuras versiones de Xailer era la posibilidad de crear ejecutables y librerías para Linux en 64 bits. No se trataría de ejecutables con su propio entorno gráfico al estilo de Windows, sino que se trataría de aplicaciones que principalmente estarían pensadas para ser utilizadas como CGIs . Es decir, para ser utilizadas desde entornos Web principalmente.

Básicamente en la web y desde el lado del servidor hay dos formas de realizar aplicaciones (back-end): Utilizando guiones / scripts que se ejecutan en lenguajes como PHP, Python o Node.js o utilizando ejecutables cerrados que pueden ser elaborados en cualquier lenguaje que cree ejecutables para el sistema operativo anfitrión del servidor web. Ambos sistemas, tienen sus ventajas y sus inconvenientes.

Los guiones o scripts tienen la gran ventaja de que son tremendamente sencillos de crear y modificar ya que sólo hace falta un simple editor de texto para trabajar. Cualquier modificación que realice en el guion, después de ser grabado, ya se puede observar en la página Web. No hay compilación, ni enlazado y aunque su velocidad de ejecución es muy baja con respecto a un ejecutable, el hecho de tener cargado en memoria del servidor todo el motor de ejecución del script hace que los tiempos de ejecución sean muy asumibles. Las aplicaciones tipo CGI son muy rápidas en su ejecución comparadas con los guiones , pero están penalizadas por su tiempo de carga, que lógicamente es mayor que el de un guion cuyo motor de ejecución está siempre cargado en memoria. No obstante, este problema se ha solucionado gracias a la aparición de FastCGI. Tanto es así, que incluso motores como el de PHP, se pueden ejecutar en modo FastCGI para evitar los problemas que pudieran surgir por guiones maliciosos o mal realizados, sin que ello suponga una perdida de velocidad.

Las aplicaciones tipo CGI han de ser compiladas y enlazadas creando un ejecutable que puede ser autónomo o dependiente de librerías externas. Y esto que puede parecer una desventaja con respecto a los guiones o scripts, pero es en realidad su mayor ventaja, por varios motivos:

  • Propiedad intelectual: Nuestra propiedad intelectual del código incluido en las aplicaciones queda asegurado al no estar los fuentes del mismo disponibles en el servidor. No sólo la propiedad intelectual está en peligro cuando todo el código está disponible en el servidor , si los scripts se ejecutan en un servidor que tiene acceso nuestro cliente es imposible controlar su buen uso o por ejemplo establecer un sistema de licencias por uso del mismo.
  • Seguridad: Es infinitamente más sencillo ‘hackear‘ un servidor web que utilice motores de scripting como PHP a uno que no lo utilice. Un ‘hacker‘ que consiga subir un archivo al servidor con código malicioso, que es sencillamente, texto plano, puede llegar a conseguir que dicho archivo sea ejecutado por el motor PHP (por ejemplo) y se apoderé completamente de la máquina. Los agujeros de seguridad existentes en todo el software de gestión de contenidos que se basan en dicho motores de script tienen que estar constantemente actualizándose para contrarrestar todas las amenazas que reciben. Este problema no existe con los CGIs.
  • Depuración: La depuración de aplicaciones basadas en scripts son realmente una pesadilla ya que ni siquiera existe un corrector sintáctico del código. Es decir, si hace falta un ‘;’ para indicar fin de instrucción y no lo ponemos, no nos enteraremos hasta que se ejecute en el servidor y normalmente lo único que recibiremos de respuesta es una página en blanco y poco más. Si llamamos a una función que no existe o nos olvidamos de cerrar un bloque IF..ENDIF, exactamente igual. En las aplicaciones CGIs nos aseguramos que el código ha sido compilado y enlazado sin problemas y por lo tanto los errores que podamos tener son sólo errores de ejecución. En la mayoría de los lenguajes de programación que realizan CGIs es necesario utilizar un sistema de ‘Logs‘ para poder depurar las aplicaciones y saber hasta que punto se han ejecutado correctamente o conocer valores de variables internas. En Xailer hemos conseguido depurar cualquier aplicación CGI de la misma forma que se depura cualquier otro tipo de aplicación de escritorio y todo sin salir del IDE. Xailer es capaz de ejecutar cualquier CGI y mostrarlo en su navegador interno, pudiendo poner puntos de ruptura, ejecución paso a paso e inspección de variables. Esto sólo es posible realizarlo creando CGIs tipo Windows. Los CGIs que cree tipo Linux se mostrarán en el IDE pero no tendrán las ventajas de depuración de los CGIs de Windows.

El proyecto está bastante avanzado y en la versión Beta actual de Xailer ya es posible crear aplicaciones para Linux en 64 bits directamente desde el IDE de Xailer y sin tener que salir de nuestro cómodo sistema operativo Windows para nada. No obstante, necesitaremos poder compilar y enlazar nuestros programas en Linux y para ello habrá que instalar algún software adicional (gratuito), que a continuación os explico.

En este primer artículo os vamos a explicar como instalar lo estrictamente necesario para poder crear y ejecutar nuestros CGIs creados para Linux en nuestra propia maquina sin tener que depender de servidores en la nube. Para ello deberemos instalar WSL (Subsistema de Windows para Linux). Necesitareis Windows 10 o Windows 11 y os adelanto que no es nada exigente con los requisitos de máquina por lo que os animo a instalarlo aunque vuestro hardware no sea muy potente. Igualmente, es muy poco exigente en cuanto a los recursos que usa. WSL es realmente un gran acierto por parte de Microsoft. En este enlace de nuestro Wiki tenéis toda la información necesaria para instalar WSL.

El siguiente artículo os mostraremos lo fácil que es crear un CGI desde el propio IDE de Xailer. ¡Estad atentos!

Un saludo

20 aniversario de Xailer

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En breve Xailer cumplirá 20 años y queremos celebrarlo por todo lo alto con vosotros presentando una oferta muy especial que va a estar disponible durante todo el mes de junio próximo. Para cualquier versión de Xailer ofrecemos esta oferta:

  • 20% de descuento en actualizaciones
  • 40% de descuento en nuevas compras

Estos descuentos no son acumulables con otros descuentos que pudiera tener.

La presentación se realizó en Madrid aprovechando una reunión de programadores xBase del Grupo Olivares 2000, muchos de cuyos miembros son desde hace años usuarios avanzados de Xailer.

Me he tomado la libertad de publicar las fotos de esa reunión, en las que seguro os reconocéis más de uno (con algo menos de pelo 😉 ) . Si alguno de los presentes prefiere no salir, que lo deje en comentarios y eliminamos la foto enseguida. De la misma forma, si alguno tiene fotos de aquel día, me encantará incluirlas.

No quiero terminar este artículo sin hablar un poco del futuro de Xailer y cuales son nuestros objetivos a corto y medio plazo, que son principalmente dos, pero que suponen un gran esfuerzo y que estamos seguros serán muy bien recibidos por toda la comunidad:

  • Desarrollo de CGIs para Linux 64 bits utilizando toda la tecnología de DataControls de Xailer (integración con Nefele)
  • Nueva versión de Xailer de 64 bits y soporte de Unicode

¡¡¡ Estén atentos a próximas publicaciones !!!

Xailer 8.1 – Servidor Web

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Xailer 8.1 incorpora un potente y probado servidor Web. Esta funcionalidad ya se introdujo en versiones anteriores de Xailer, pero ahora podemos asegurar es completamente operativa.

Ha sido probada de forma exhaustiva por el grupo de Nefele for Harbour, a los cuales les agradecemos todo el trabajo de test que han realizado.

El servidor web incorporado en Xailer no pretende competir con Apache o IIS, porque entre otras cosas, no incluye soporte de PHP, por ejemplo. Está pensado principalmente para ser usado en todo el proceso de compilación, enlazado y ejecución de archivos CGI en su fase de desarrollo.

Para probar nuestro servidor tan sólo tiene que elegir como tipo de aplicación, el tipo CGI:

Y hacer una pequeña aplicación como esta:

FUNCTION Main()

   LOCAL cHtml

   TEXT INTO cHtml
   <html>

   <head>
   <meta http-equiv="Content-Language" content="es">
   <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=windows-1252">
   <title>Xailer first CGI</title>
   </head>

   <body style="background:#6699cc">

   <p><b><font size="7">Hello World!</font></b></p>

   </body>

   </html>
   ENDTEXT

   StdOut( cHtml )


RETURN NIL

Cuyo resultado es:

Futuras versiones de Xailer van a sacar auténtico partido de esta nueva funcionalidad y las grandes oportunidades que nos ofrecen los archivos CGI para desarrollar software web.

Un cordial saludo

Xailer 8.1 – Generador de ayudas

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La nueva versión incorpora un completo generador de ayudas en formato HTML que permite crear las ayudas de cualquier aplicación de gestión de una forma muy sencilla y potente.

A partir de la versión 8.1 el control TForm (formulario) incluye una nueva propiedad de nombre XHtmlHelp. Cuando pulse sobre el botón de edición en el inspector de propiedades se le mostrará esta pantalla de edición HTML:

El ID se corresponde con el identificador de la página de ayuda para ese formulario y el título, es el texto que se mostrará en la parte superior de la pagina. Es obligatorio introducir algún ID, sin embargo, no es obligatorio el título. Si lo deja en blanco, simplemente esa página no tendrá título y el área que ocupa el título desaparecerá.

Por cada ayuda que usted cree, Xailer creará un archivo con el mismo nombre que el fuente, pero de extensión .XHH en el directorio ‘source‘ con el contenido HTML del documento recién creado, que incluye todas las imágenes que haya incorporado.

Nuestro sistema de control versiones XVC gestiona de forma automática la existencia de estos archivos y los incluye en el repositorio, sin que tenga que hacer nada más. Si utiliza SVN, deberá añadir los archivos de forma manual a través Tortoise SVN o por línea de comando.

Pulsando la opción de menú Proyecto->Ayudas del proyecto se nos mostrará el gestor de ayudas, que tiene el siguiente aspecto:

En el lado derecho se muestran inicialmente todas las ayudas asignadas a cada uno de los formularios y es su responsabilidad el moverlas al lado izquierdo para construir la tabla de contenidos. Una vez movida a la tabla de contenidos (lado izquierdo), podrá utilizar los botones de dirección para subir, bajar o cambiar su anidación de una forma sencilla. No es necesario que todas las páginas de ayuda que usted cree, aparezcan en la tabla de contenidos.

Observe que existe un botón con unos engranajes que permite compilar las ayudas en un único archivo de extensión .XHLP. Lógicamente, dicho archivo deberá incorporarse como un archivo más de la aplicación que desea distribuir o entregar a su cliente. Xailer crea con todas las ayudas un único archivo comprimido, con un formato propietario, sólo accesible a través de nuestro gestor de ayudas.

En el editor puede incluir todo el texto de se ayuda. Es posible incorporar imágenes, tablas, estilos de texto y enlaces a páginas Web o cualquier otra página de ayuda. Para esto último deberá utilizar como protocolo la palabra ‘help://‘. Por ejemplo si quisiese poner un enlace a la página ‘NuevoCliente’, escribiría el enlace como: ‘help://Nuevocliente‘. Eso es todo.

Para que todo nuestro sistema de ayudas funcione sólo hay que añadir una línea de código al inicio de nuestra aplicación que es:

Application:oHelp := THelp():New( "MiFichero.XHLP" )

Cuando el usuario pulse la tecla F1 en cualquier formulario, se le mostrará la ayuda de ese formulario en concreto. Por ejemplo:

Ya no hay escusas para hacer aplicaciones 100% profesionales. Espero que os haya gustado.

Un saludo

Xailer 8.1 – Control editor de HTML

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Este nuevo control permite editar documentos HTML de forma completamente visual y con cierta complejidad ya que permite incluir tablas e imágenes.

El control está basado en el control Summernote, que es un simple editor realizado en JavaScript, que es especialmente liviano, apenas consume recursos y cuya licencia nos permite el uso comercial.

Este control hereda del control TWebView que es un control navegador Web basado en Microsoft Edge que únicamente está disponible para Xailer Enterprise.

No es necesario incluir ningún código fuente de SummerNote, todo está autocontenido. Su comportamiento es exactamente igual que cualquier otro control de Xailer.

Nota importante: las imágenes se guardan dentro del documento

Más en breve.

Un cordial saludo

Xailer 8.1 – Nuevo control TAnimatedGif

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Este control permite mostrar GIFs animados sin absolutamente ningún tipo de retrasos o trompicones. Y esto es debido a que el pintado se hace absolutamente en bajo nivel y en un segundo hilo, lo cual tiene un grado de complejidad muy alto.

Con este control de GIF animado no es necesario llamar a ProcessMessages() para que el control se siga pintando correctamente.

Está disponible para cualquier versión de Xailer, incluso la personal.

Más en breve.

Un cordial saludo

Xailer 8.1 – Soporte High DPI Desktop Application Development

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Xailer 8.1 incluye soporte de High DPI lo que permite sacar la máxima resolución de los potentes monitores 4K. Para activarlo tan sólo que poner la propiedad Appliction:lDpiAware a verdadero al principio de ejecución de su aplicación. Eso es todo. Realmente esta propiedad lo que hace es que su programa reconozca la verdadera resolución del monitor.

Cuando windows se ejecuta en un monitor de alta resolución y se establece una escala distinta del 100%, los programas reciben una información «ajustada» de la resolución, no la resolución real. De igual forma, cuando un programa establece unas coordenadas determinadas en una ventana, windows reajusta esas coordenadas según el valor de la escala que tenga establecida. P.ej., si windows está configurado con una escala del 150%, cuando un programa establece unas dimensiones de 400×400 pixels en una ventana, windows lo reajusta a un tamaño real de 600×600 pixels, incluidos todos los controles que contenga.

Esto hace que no tengamos que preocuparnos por la escala que tenga windows configurada, pero tiene el inconveniente de que los textos y las imágenes se ven difuminados. Cuando establecemos Application:lDpiAware a .T., nuestro programa trabajará con coordenadas reales, sin ajustes por parte de windows. Las imágenes y textos se verán perfectamente nítidos y en su tamaño original, aunque esto suponga que se verán más pequeños de lo esperado. En estos casos, podemos usar la propiedad Application:nScale para ajustar nosotros la escala deseada sin perder la nitidez de imágenes y textos.

Más sobre Xailer 8.1 en breve.

Un saludo

Xailer 8.1 – Mejoras en el generador de informes

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En Xailer 8.1 hemos introducidos dos mejoras en nuestro generador de informes que han sido largamente solicitadas, que son:

  1. El envío directo de los informes a archivos PDF
  2. La posibilidad de anidar múltiples informes en uno solo

Para la primera opción se ha creado una nueva cláusula en el comando REPORT con el nombre TO PDF <cPdfFilename>. Para que está cláusula funcione correctamente el usuario debe de estar utilizando Windows 10 o posterior.

Para la segunda opción hemos creado la cláusula KEEP también para el comando REPORT. Y su uso es muy sencillo: Cuando cree un informe con esta cláusula, éste no se mostrará y se acumulará internamente. Puede apilar todos los informes que desee, incluso con distinta orientación de páginas. Para forzar la terminación del informe no tiene más que quitar la cláusula KEEP en el último informe que realice. Esta cláusula está pensada para ser utilizada conjuntamente con la cláusula PREVIEW o TO PDF en el último informe que se genera.

Más novedades sobre Xailer 8.1 en breve.

Un saludo

Xailer 8.1 – Mejoras en TMemDataset

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Esta es una pequeña mejora, pero creo que es digna de mención ya que puede interesar a más de uno.

Para los puristas del modelo vista-controlador, el uso de los clásicos Data-controls de Xailer no es lo apropiado, ya que todo el proceso de edición se produce también en la vista, cuando debería realizarse en el controlador. La forma más conveniente de evitar este problema es utilizar objetos de tipo TMemDataset que devuelven un recordset de memoria que está completamente desvinculado de la tabla de la cual procede. Pero tiene el inconveniente de que las operaciones de inserción y edición son más complejas ya que requiere de la construcción de las cadenas SQL de insert y update de forma manual. Veamos como resuelve este problema Xailer 8.1 con un pequeño ejemplo:

CLASS TControlador
  oDataSource
  METHOD RSClientes( oRs )
  METHOD ClientesUpdate( oRs, nId )
END CLASS
METHOD RsClientes( oRS as CLASS TMemdataset ) CLASS TControlador
  WITH OBJECT ::oDatasource
    IF oRs != NIL
      :QueryMemDataset("SELECT * FROM CLIENTES", "", oRs )
    ELSE
      oRs := :QueryMemDataset("SELECT * FROM CLIENTES")
    ENDIF
  END WITH 
RETURN oRs
METHOD ClientesUpdate( oRS, nId ) CLASS TControlador
  WITH OBJECT ::oDatasource
    TRY
      :BeginTrans() 
      :Execute(oRs:SqlUpdate("idCliente", nId ))
      // Aquí se pueden hacer más operaciones de forma clara  
      :CommitTrans()  
    CATCH
      :RollbackTrans()
    END
  END WITH 
RETURN NIL

La operación de update se realiza en el controlador con la ventaja adicional de que podemos incluir cualquier operación dentro de la misma transacción. Para ello se utiliza el nuevo método SqlUpdate( aWhereCols, aWhereValues) que crea la instrucción SQL con sólo las columnas que han cambiado su valor. Como se puede imaginar, también hay un nuevo método de nombre SqlInsert().

Otra de las particularidades que tiene este código en su método RsClientes() que creo es muy interesante, es que el objeto TMemDataset se pasa como parámetro, en vez de crearse en el propio método y devolverse como valor de retorno, que podría ser la primera aproximación que haría cualquier programador. Esta técnica tiene una gran ventaja, que consiste en poder incorporar en el propio formulario un TMemDataset vacío e incluso vincularlo con un browse en el cual hemos definido las columnas completamente y todo de forma visual. Si nuestro método fuera el responsable de crear el TMemdatset y lo retornase como valor de retorno para luego asignarlo al browse con oBrowse:oDataset := oControlador:RsClientes(…) observariamos como todas nuestras columnas del browse desaparecerían ya que se ha asignado un nuevo dataset y eso provoca un reset de todo el control. Por el contrario si pasamos el recordset como parámetro todo se mantiene perfectamente.

Y eso es todo por ahora. En breve, más novedades.

Un saludo

Xailer 8.1: Mejoras en TWebDatasource

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Xailer 8.1 será publicado en un futuro próximo y en una serie de breves artículos os iremos desgranando las novedades que incorporará Xailer 8.1, dejando para el final las más importantes. Éste es uno de ellos.

La próxima versión de Xailer 8.1 incorpora todo lo necesario para poder prescindir de cualquier tipo de conexión FTP. Es decir, todas las operaciones clásicas que se realizan por FTP, como:

  • carga de ficheros
  • descarga de ficheros
  • borrado de ficheros
  • renombrado de ficheros
  • listado de directorios
  • creación de directorios
  • borrado de directorios

Son incluidas en la nueva clase TWebDataSource.

Nota: Los servicios FTP que incluye TWebDatasource están limitados al directorio donde se encuentra el módulo PHP y sus directorios dependientes.

El uso del protocolo FTP cada día es más complejo debido a las distintas opciones existentes: FTP seguro a través de certificado digital (FTPS) que puede ser implícito o explicito, a través de protocolo SSH (SFTP) o FTP no seguro. Desgraciadamente el soporte de Microsoft Windows en su librería WININET a cualquier tipo de FTP aparte del no seguro es nula y la opción más apropiada para atacar este problema habría sido utilizar la librería CURL que está disponible en Harbour, pero su uso es complicado ya que exige la instalación de bastantes DLLs. La otra opción sería utilizar CURL por línea de comando que está disponible en Windows desde hace tiempo, pero eso implica tener que ‘lanzar’ un programa de consola desde nuestra aplicación que no suele gustar ni a programadores ni a usuarios y tampoco a los antivirus.

Por todos estos motivos y uno adicional, que es que es prácticamente imposible que el puerto 80 esté cerrado (que es el que usa la Web), hemos decidido incorporar a nuestra clase TWebDatasource de todos los servicios que incluiría cualquier clase de manejo de ficheros por FTP.

Pero ya puestos, hemos añadido un servicio más, que es la posibilidad de enviar correos electrónicos utilizando uno de las librerías más utilizadas en PHP, que es PHPMailer. Al igual que ocurre con las credenciales de acceso a la base de datos que hay que incluir en el archivo PHP, lo mismo ocurre con las credenciales para el envío de correo. En el propio archivo PHP y bajo la función XA_SendMail() de una forma muy sencilla y sin tener que saber absolutamente nada de PHP se pueden establecer todos los parámetros que deseemos para el envío de los correos.

Os recordamos que está clase sólo está disponible en la versión Enterprise de Xailer.

Un saludo